Награда учреждена для частей зенитной артиллерии вермахта 10 января 1941 года Германом Герингом, как знак за заслуги для зенитной артиллерии люфтваффе.
Изначально у знака существовала сложная система подсчета достижений для награждения, 1 апреля 1942 года она была заменена на простую бальную систему, имевшуюся у других наград. Для получения знака необходимо было набрать 16 баллов, которые начислялись за следующие достижения:
4 балла – уничтожение вражеского самолета, силами одного зенитного взвода;
2 балла – уничтожение вражеского самолета силами нескольких взводов ПВО;
1 балл – за обнаружение вражеского самолета силами звуковой локации, или захват вражеского самолета в луч прожектора, силами прожекторных батарей.
Кроме этого, знаком могли награждаться бойцы частей ПВО, получившие ранение, а так же командиры батарей, в подчинении у которых минимум 50% состава уже получили данный знак.
Другие награды: Нагрудный знак Пилот наблюдатель награда для летчиков имевших право на одновременное ношение знаков Пилот и Наблюдатель и Знак за танковую атаку Люфтваффе.
Ранняя версия награды изготавливалась из томпака, поздняя из цинка, дизайн, как и большинства нагрудных знаков, был разработан Эрнстом Пекхаузом, первый тираж был выпушен компанией Юнкер 31 января 1941г. Знак выполнен в виде 88 миллиметрового зенитного орудия, окруженного венком из дубовых листьев. На верхней части венка орел с распростертыми крыльями (этим знак отличается от своего сухопутного аналога, в котором орел со сложенными крыльями).
На реверсе знака вертикальная булавка, и возможно клеймо производителя. Известные варианты: C.E Juncker, Berlin SW; Brehmer, Gustav; F.W Assmann & Söhne, Lüdenscheid; Wilhelm Deumer; Steinhauer & Lück; E. Ferd Weidman; Gebrüder Wegerhof; Hobacher, W; Linden Friedrich.
Высота знака — от 56,3 мм до 56,9 мм, ширина — от 43,5 мм до 46 мм, размах крыльев орла — от 39,9 мм до 40,9 мм, вес — от 26 до 41,8 гр. Знак был как цельнолитой с плоским задником, так и состоящий из двух частей — основы и приклепанной накладки — орла со свастикой.
Нагрудный знак Зенитной артиллерии ВВС как и аналогичные награды носится на левой стороне груди, и располагается ниже железного креста первой степени.